Gail Higginbottom et son équipe de l’Université d’Adélaide, en Australie, se sont à leur tour penchés sur deux des plus anciens cercles mégalithiques écossais, situés l'un à Callanish (île de Lewis) et l’autre à Stenness (dans les Orcades).
Utilisant un logiciel spécialement mis au point à cette fin, ils ont comparé la disposition des pierres et la configuration du ciel telle qu’elle se présentait il y a cinq millénaires. Ce travail leur a permis de découvrir une grande concentration d'alignements vers la Lune et le Soleil à différents moments de leur cycle (couchers et levers, solstices, équinoxes), mais aussi une « relation complexe entre les alignements de pierres, le paysage et l’horizon environnants, et les mouvements du Soleil et de la Lune au-dessus de ce paysage », ce qui confirme les préoccupations (et les connaissances) astronomiques des constructeurs. Les cercles de Callanish et de Stenness sont tous deux antérieurs à Stonehenge d’environ 500 ans. Mis en place il y a environ 5000 ans, ces cercles de pierres levées ont continué d’être utilises sans interruption jusqu’à la fin de l’âge du bronze.
source : Journal of Archaeological. Science : Reports, octobre 2016
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