Autun : découverte d’une nécropole paléochrétienne

Dans la région d’Autun (Saône-et-Loire) les recherches préventives, entamées avant le démarrage du chantier d’une maison, ont permis la découverte d’une nécropole paléochrétienne. Nicolas Tisserand, l’un des huit archéologues procédant aux recherches n’en revient toujours pas : c’est

« une très belle découverte, car il s’agit de la plus grande sépulture trouvée à la fois sur Autun et sur le nord de la France ».

Cette nécropole contient 150 tombes accueillant « les sépultures chrétiennes parmi les plus anciennes de la moitié nord de la Gaule », précise Carole Fossurier, anthropologue à l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap). L’institut précise également que les huit archéologues intervenant sur le site ont mis la main sur une perle rare :

« l’une des premières mentions du Christ en Gaule, l’inscription de Pektorios, datée du IVe siècle ».

Fondée au Ier siècle avant notre ère, la cité romaine d’Autun – à la charnière de l’Antiquité et du Moyen Age – a été un des hauts lieux de la chrétienté médiévale.

Autre découverte d’importance : celle d’un sarcophage de grès, vieux de plus 1 500 ans, abritant un cercueil en plomb « potentiellement hermétique », qui pourrait contenir

«  une dépouille bien conservée, avec peut-être ses vêtements et d’autres éléments non dégradés par les bactéries », espère Nicolas Tisserand.

Contient-il les restes mortels d’Amator, le premier évêque d’Autun, mort à la fin du IIIe siècle ?

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